Pünktlich zur Hauptreisezeit rund um die Weihnachtsfeiertage wollen die Flugbegleiter von British Airways (BA) streiken. Das bei der Gewerkschaft Unite organisierte Kabinenpersonal stimmte mit einer überwältigenden Mehrheit von 92,5 Prozent für einen Ausstand. Die Mitglieder wollen am 22. Dezember die Arbeit niederlegen, um gegen ein Sparprogramm der Fluglinie zu protestieren. Der Streik soll zwölf Tage, also bis zum 2. Januar, dauern.
Der Vorstandsvorsitzende der zuletzt defizitären Fluglinie, Willi Walsh, warf dem Kabinenpersonal mangelnden Realitätssinn vor. Sie "weigern sich, anzuerkennen, was um sie herum passiert", sagte er im Hinblick auf den Umsatzeinbruch infolge der globalen Finanz- und Wirtschaftskrise. "Das kann nicht funktionieren." Auch wenn die Gewerkschaften auf Selbstzerstörung aus seien, werde er nicht erlauben, dass sie British Airways in den Abgrund rissen, sagte Walsh.
Die angeschlagene British Airways will zur Senkung der Kosten 1700 Stellen streichen. Zudem sollen die Gehälter der aktuell Beschäftigten eingefroren und neue Mitarbeiter nur zu niedrigeren Löhnen eingestellt werden.
Die Fluglinie wurde von der globalen Wirtschaftskrise hart getroffen. In den sechs Monaten bis September häufte sie ein Verlust von 208 Millionen Pfund (230 Millionen Euro) an, der Umsatz brach um 13,7 Prozent ein. Es war das erste Mal, dass BA in diesem Zeitraum einen Verlust einflog. Zudem gab die Fluggesellschaft bekannt, dass sich das Defizit der Pensionskasse von 2,1 Milliarden Pfund im Jahr 2006 auf nunmehr 3,7 Milliarden Pfund (4,1 Milliarden Pfund) erhöht habe.
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